Jeune garçon, Leonardo Di Chiara, est étonné de voir la quantité d’affaires que pouvait contenir le voilier des parents. «J’avais deux rêves», explique l’architecte, «être indépendant et voyager.» Il a depuis longtemps réalisé les deux : Monsieur Di Chiara parcourt l’Europe avec une maison sur roues, nommée «aVOID» et la présente lors de salons d’architecture et de meubles.

«aVOID» est tout un programme. Le nom fait référence aux termes «vide» et «éviter». Pour vivre dans 9 mètres carrés – et même pouvoir inviter – le jeune italien a trouvé quelques idées. Les chaises et les tables se déplient du mur, les tiroirs roulent sur des rails, le lit escamotable se transforme en lit double par un pliage magique. Monsieur Di Chiara tourne, roule et pousse, fait apparaître une échelle pour la terrasse du toit hors du mur et y pousse les portes ouvertes du vaisselier. Pour les portes de la cuisine, il a utilisé la solution pour portes coulissantes HAWA Folding Concepta 25. L’ensemble de l’installation est typique d’une «Tiny House/petite maison» : une micro habitation contenant tous les éléments essentiels dans un petit espace. «Moins vous en avez, plus vous êtes libre. Cet état d’esprit va au-delà de l’habit», explique Monsieur Di Chiara. Afin de passionner d’autres groupes, il a fondé une «Tinyhouse University» en Italie.

Exigences élevées dans un petit espace
Aussi petits que soient les espaces, ils doivent répondre à deux besoins opposés: celui de la sécurité et de la vie privée, et celui des contacts sociaux. La psychologue de l’habitat et psychothérapeute Dr. Sonja Friedrich-Killinger rappelle ces exigences. C’est bien si la lumière passe à travers de grandes fenêtres de l’appartement et que la vue vers l’extérieur donne une sensation d’espace. «La nature est en constante évolution et offre une stimulation sensorielle idéale.» Des études montrent que les personnes hospitalisées se rétablissent plus rapidement lorsque leurs chambres offrent une vue sur la nature. Pour les complexes avec des micro-appartements, Friedrich-Killinger recommande des espaces semi-publics où les habitants peuvent échapper à l’étroitesse de l’appartement et rencontrer facilement d’autres personnes. «Les buanderies et les couloirs stériles ne sont pas adaptés pour cela. Une cuisine commune et un coin café conviennent mieux.» Même dans les appartements en location meublée, il faut de l’espace: «Les gens ont besoin de personnaliser leurs espaces de vie. Les appartements purement fonctionnels vous dépriment à long terme», explique Madame Friedrich-Killinger: «Chaque micro-appartement doit offrir un espace pour une plante ou une image.»

Les grands investisseurs qui prennent en compte de tels aspects n’ont pas besoin de faire une grande promotion pour leurs projets de construction microliving. «La demande de petites unités résidentielles est grande lorsqu’elles sont situées de manière centrale. Nos 50 micro-appartements nouvellement construits à Zurich ont été loués en quelques semaines», révèle Manuel Gamper, directeur général de City Pop AG. Sa société mère, Artisa, transforme des immeubles suisses en 1 000 micro-appartements de 25 à 35 mètres carrés chacun. Ils sont conçus comme des appartements de location temporaire. La salle de bains est accessible par une porte coulissante insonorisée, le lit peut être déplié du mur avec un levier hydraulique et se pose par-dessus le canapé. S’il n’y a pas assez d’espace de rangement dans l’appartement, les habitants peuvent louer un box de stockage.

Personnes de toute origine en quête d’un logement
Qui vit dans de tels micro-appartements? «De nombreux hommes d’affaires et expatriés, mais aussi des personnes qui se sont séparées de leurs partenaires et ont rapidement besoin d’un nouveau logement», explique Monsieur Gamper: «D’autres sont des étudiants ou veulent vivre dans le centre-ville à leur retraite.» Artisa planifie 15 000 micro-appartements dans cinq autres pays. La structure mobile «aVOID» pourra-t-elle un jour être commercialisée?